Das Große Museum Ägyptens wird eröffnet und zeigt zum ersten Mal das Grab von Tutanchamun in seiner Gesamtheit.

„Ich musste mir überlegen, wie wir es anders präsentieren können, denn seit der Entdeckung des Grabes im Jahr 1922 wurden etwa 1.800 der insgesamt über 5.500 Fundstücke aus dem Grab ausgestellt“, sagt Dr. Tarek Tawfik, Präsident der International Association of Egyptologists und ehemaliger Direktor des GEM.

„Ich hatte die Idee, das gesamte Grab auszustellen, was bedeutet, dass nichts mehr im Lager bleibt, nichts mehr in anderen Museen bleibt und man das komplette Erlebnis bekommt, genau wie Howard Carter vor über hundert Jahren. Der riesige Museumskomplex, der rund 1,2 Milliarden Dollar (910 Millionen Pfund; 1,1 Milliarden Euro) kostet, soll bis zu 8 Millionen Besucher pro Jahr anziehen und damit dem ägyptischen Tourismus, der von regionalen Krisen gebeutelt ist, einen enormen Aufschwung verleihen.

„Wir hoffen, dass das Grand Egyptian Museum ein neues goldenes Zeitalter der Ägyptologie und des Kulturtourismus einläuten wird“, sagt Ahmed Seddik, Reiseführer und angehender Ägyptologe bei den Pyramiden auf dem Gizeh-Plateau.

Abgesehen von der Tutanchamun-Ausstellung und einer neuen Ausstellung des spektakulären 4.500 Jahre alten Begräbnisboots von Khufu – eines der ältesten und am besten erhaltenen Schiffe aus der Antike – sind die meisten Galerien der Stätte seit letztem Jahr für die Öffentlichkeit zugänglich.

„Ich habe schon so viele Führungen durch das Museum organisiert, als es noch teilweise geöffnet war“, fährt Ahmed fort. „Jetzt wird es den Höhepunkt seiner Pracht erreichen. Wenn die Tutanchamun-Sammlung eröffnet wird, kann man sich vorstellen, dass die ganze Welt zurückkommen wird, denn dies ist ein ikonischer Pharao, der berühmteste König der gesamten Antike.“

„Das muss man unbedingt gesehen haben“, sagt der spanische Tourist Raúl, der auf die vollständige Öffnung für die Öffentlichkeit am 4. November wartet.

„Wir können es kaum erwarten, all die ägyptischen Artefakte zu sehen“, sagt Sam aus London, der auf einer Ägyptenreise ist. „Das ist eine einmalige Gelegenheit.“

Das Projekt stand vor großen Herausforderungen. Zu den größten Herausforderungen gehörten finanzielle Probleme, insbesondere der Arabische Frühling 2011, der zum Sturz Mubaraks und zu mehreren Jahren der Instabilität führte, die Covid-19-Pandemie und die nach wie vor bestehenden regionalen Konflikte. „Ich habe geträumt. Ich bin sehr glücklich, dass dieses Museum endlich eröffnet wird“, sagte er gegenüber der BBC – kein Geringerer als Ägyptens langjähriger ehemaliger Minister für Tourismus und Altertümer, Dr. Zahi Hawass. Und dies, so der erfahrene Archäologe, beweise, dass die Ägypter in Bezug auf Ausgrabungen, Konservierung und Museumsmanagement den ausländischen Ägyptologen in nichts nachstehen. Ich fordere Museen auf, keine gestohlenen Objekte mehr zu kaufen, und ich fordere die Rückgabe von drei Objekten: den Rosetta-Stein aus dem British Museum, den Zodiac aus dem Louvre und die Büste der Nofretete aus Berlin. Dr. Hawass hat Online-Petitionen gestartet, die Hunderttausende von Unterschriften gesammelt haben und die Rückgabe aller drei Objekte fordern.

Der Rosetta-Stein war der Schlüssel zu den Hieroglyphen und wurde 1799 gefunden. Er wurde von der französischen Armee entdeckt, die ihn dann als Teil ihrer Kriegsbeute an die Briten weitergab. Im Jahr 1821 wurde eine alte Sternenkarte, der Dendera-Tierkreis, aus einem Tempel in Hathor, heute Denderah genannt, in Oberägypten geborgen. Vor mehr als einem Jahrhundert wurde Deutschland von Ägypten wegen der illegalen Ausfuhr einer farbigen Büste der Königin Nofretete, der Frau des Pharaos Echnaton, aus seinem Hoheitsgebiet verklagt. „Es ist sehr wichtig, dass diese drei Gegenstände als Zeichen des guten Willens dieser drei Länder angesehen werden, genau wie die vielen Geschenke, die Ägypten der Welt gemacht hat“, sagte Dr. Hawass. Dr. Monica Hanna ist eine weitere renommierte Ägyptologin, die diese Artefakte als „unter kolonialistischen Vorwänden entwendete“ Gegenstände bezeichnet, die zurückgegeben werden müssen. Sie sagte: „Das GEM teilt der Welt mit, dass Ägypten alles vorbereitet hat, um die Rückgabe dieser Objekte zu fordern.“ Das British Museum teilte der BBC mit, dass „es keine formelle Anfrage der ägyptischen Regierung bezüglich der Rückgabe oder Ausleihe des Rosetta-Steins erhalten hat“.

Ägyptische Ägyptologen gehören zu denen, die hoffen, dass dieses neue Museum tatsächlich zu einem Zentrum für die wissenschaftliche Erforschung großer Entdeckungen werden kann. Viele der Exponate aus dem Grab des Tutanchamun wurden von ägyptischen Restauratoren aus der Region sorgfältig restauriert, darunter auch seine wunderschöne Stoff- und Lederrüstung. Nach ägyptischen Vorschriften dürfen solche Arbeiten nur von ägyptischen Staatsbürgern durchgeführt werden. Dr. Tawfik sagt, dass ihre großartige Konservierungsarbeit ihnen den Respekt ihrer Kollegen auf der ganzen Welt eingebracht hat, und fügt hinzu, dass der gesamte Plan eine große Quelle des Nationalstolzes ist. „Wir zeigen nicht nur die alte ägyptische Geschichte, sondern auch das moderne Ägypten, denn es ist Ägypten, das dieses Museum gebaut hat.