O Grande Museu do Egito é inaugurado, exibindo pela primeira vez a tumba de Tutancâmon na íntegra

“Tive que pensar em como poderíamos exibi-la de uma maneira diferente, pois, desde a descoberta da tumba em 1922, cerca de 1.800 peças de um total de mais de 5.500 que estavam na tumba foram exibidas”, diz o Dr. Tarek Tawfik, presidente da Associação Internacional de Egiptólogos e ex-diretor do GEM.

“Tive a ideia de exibir a tumba completa, o que significa que nada fica armazenado, nada fica em outros museus, e você tem a experiência completa, assim como Howard Carter teve há mais de cem anos. Com um custo de cerca de US$ 1,2 bilhão (910 milhões de libras esterlinas; 1,1 bilhão de euros), o vasto complexo museológico deve atrair até 8 milhões de visitantes por ano, dando um grande impulso ao turismo egípcio, que foi afetado por crises regionais.

“Esperamos que o Grande Museu Egípcio dê início a uma nova era de ouro para a egiptologia e o turismo cultural”, diz Ahmed Seddik, guia e egiptólogo em ascensão nas pirâmides do planalto de Gizé.

Além da exposição de Tutancâmon e de uma nova exibição do espetacular barco funerário de Khufu, com 4.500 anos — uma das embarcações mais antigas e melhor preservadas da antiguidade —, a maioria das galerias do local está aberta ao público desde o ano passado.

“Tenho organizado muitas visitas ao museu, mesmo quando ele estava parcialmente aberto”, continua Ahmed. “Agora ele estará no auge de sua glória. Quando a coleção de Tutancâmon for inaugurada, você pode imaginar que o mundo inteiro voltará, porque este é um faraó icônico, o rei mais famoso de toda a antiguidade.”

“É imperdível”, diz o turista espanhol Raúl, que aguarda a abertura total ao público em 4 de novembro.

“Estamos apenas esperando para ir ver todos os artefatos egípcios”, diz Sam, de Londres, que está em uma excursão pelo Egito. “É uma oportunidade única na vida.”

O projeto enfrentou desafios significativos. As finanças, particularmente a Primavera Árabe de 2011, que levou à derrubada de Mubarak e aos anos subsequentes de instabilidade, a pandemia da Covid-19 e os conflitos regionais ainda existentes, estão entre outros grandes desafios para o projeto. “Eu tenho sonhado. Estou muito feliz que este museu esteja finalmente abrindo”, disse ele à BBC — ninguém menos que o ex-ministro do Turismo e Antiguidades do Egito, Dr. Zahi Hawass. E isso, diz o arqueólogo veterano, prova que os egípcios estão em pé de igualdade com os egiptólogos estrangeiros em termos de escavação, conservação e gestão de museus. Peço aos museus que parem de comprar objetos roubados e peço a devolução de três objetos: a Pedra de Roseta do Museu Britânico, o Zodíaco do Louvre e o busto de Nefertiti de Berlim. O Dr. Hawass iniciou petições online que reuniram centenas de milhares de assinaturas pedindo a devolução dos três itens.

A Pedra de Roseta foi a chave para a decifração dos hieróglifos, encontrada em 1799. Ela foi encontrada pelo exército francês, que a entregou aos britânicos como parte de seus espólios de guerra. Em 1821, um antigo mapa estelar, o Zodíaco de Dendera, foi encontrado em um templo em Hathor, agora chamado Denderah, no Alto Egito. Há mais de um século, a Alemanha foi processada pelo Egito pela exportação ilegal de seu território de um busto colorido da rainha Nefertiti, esposa do faraó Akhenaton. “É muito importante que esses três itens sejam vistos como um ato de boa vontade por esses três países, assim como os muitos presentes que o Egito deu ao mundo”, disse o Dr. Hawass. A Dra. Monica Hanna é outra das eminentes egiptólogas que acusa esses mesmos artefatos de terem sido “levados sob um pretexto colonialista” como itens a serem repatriados. Ela disse: “O GEM está dizendo ao mundo que o Egito preparou tudo para pedir a devolução desses objetos”. O Museu Britânico disse à BBC que “não recebeu nenhum pedido formal do governo egípcio para a devolução ou empréstimo da Pedra de Roseta”.

Os egiptólogos egípcios estão entre aqueles que esperam que este novo museu possa realmente ser um epicentro para o estudo acadêmico de grandes descobertas. Muitas das peças de Tutancâmon foram meticulosamente restauradas por restauradores egípcios baseados na área, incluindo suas belas armaduras de tecido e couro. De acordo com as regras egípcias, esse tipo de trabalho só pode ser feito por cidadãos egípcios. O Dr. Tawfik afirma que o excelente trabalho de conservação lhes rendeu o respeito de seus colegas em todo o mundo e acrescenta que todo o projeto é um grande motivo de orgulho nacional. “Além de mostrar a história do Egito antigo, também estamos mostrando o Egito moderno, porque foi o Egito que construiu este museu.