이집트 그랜드 박물관 개관, 투탕카멘 무덤 전체 최초 공개

투탕카멘 무덤, 사상 처음으로 완전 공개 투탕카멘 무덤, 사상 처음으로 완전 공개

고대 세계 7대 불가사의 중 하나인 이집트 기자의 쿠푸 대피라미드 옆에, 현대의 주요 문화적 랜드마크가 되길 바라는 시설이 공식 개관했다. "그랜드 이집트 박물관(GEM)"이라 불리는 이 박물관은 "세계 최대의 고고학 박물관"으로 소개되며, 왕조 이전 시대부터 그리스·로마 시대에 이르기까지 약 7천 년에 걸친 이집트 역사를 아우르는 10만 점의 유물을 전시한다.

선도적인 이집트학자들은 이 박물관이 현재 해외에 소장된 주요 이집트 고대 유물, 특히 대영박물관에 전시 중인 유명한 로제타석의 반환을 주장하는 근거를 강화할 것이라고 말한다. GEM의 주요 볼거리는 젊은 투탕카멘 왕의 무덤에서 발견된 완전한 유물 세트가 될 것이며, 이는 영국 이집트학자 하워드 카터가 발견한 이후 처음으로 함께 전시된다.

이 세트에는 투탕카멘의 아름다운 금제 가면, 왕좌, 전차 등이 포함된다.

"1922년 무덤이 발견된 이후 총 5,500여 점의 유물 중 약 1,800점이 전시되어 왔기에, 우리는 어떻게 하면 다른 방식으로 이를 보여줄 수 있을지 고민해야 했습니다."라고 국제 이집트학 협회 회장이자 GEM 전 관장인 타렉 타우픽 박사는 말했다.

"저는 무덤 전체를 전시하는 아이디어를 떠올렸습니다. 즉, 아무것도 창고에 남아 있지 않고, 다른 박물관에도 남아 있지 않으며, 100여 년 전 하워드 카터가 그랬던 것처럼 완전한 경험을 할 수 있게 하는 것이죠." 약 12억 달러(9억1천만 파운드; 11억 유로)가 소요된 이 거대한 박물관 단지는 연간 최대 800만 명의 방문객을 유치할 것으로 예상되며, 지역 위기로 타격을 입은 이집트 관광 산업에 큰 활력을 불어넣을 전망이다.

"우리는 그랜드 이집트 박물관이 이집트학과 문화 관광의 새로운 황금기를 열기를 바랍니다."라고 기자 고원 피라미드에서 가이드이자 신진 이집트학자인 아흐메드 세딕이 말했습니다.

투탕카멘 전시관과 고대 유물 중 가장 오래되고 잘 보존된 선박 중 하나인 쿠푸의 장엄한 4,500년 된 장례용 배의 새 전시를 제외하면, 대부분의 전시관은 지난해부터 일반에 공개되어 왔다.

"부분 개관 당시에도 저는 박물관으로 수많은 투어를 기획해 왔습니다,"라고 아흐메드는 말을 이었다. "이제 박물관은 전성기를 맞이할 것입니다. 투탕카멘 컬렉션이 공개되면 전 세계가 다시 몰려들 것임을 상상해 보십시오. 그는 상징적인 파라오이자 고대 최고의 명왕이니까요."

11월 4일 완전 개관을 기다리는 스페인 관광객 라울은 "꼭 봐야 할 필수 코스"라고 말한다.

이집트 여행 중인 런던 출신 샘은 "이집트 유물들을 보러 가기만을 기다리고 있어요"라며 "일생에 한 번뿐인 기회죠"라고 말했다.

이 프로젝트는 상당한 어려움에 직면해 왔습니다. 재정 문제, 특히 2011년 아랍의 봄으로 인한 무바라크 축출과 이후 수년간의 불안정, 코로나19 팬데믹, 그리고 여전히 지속되고 있는 지역 분쟁 등이 이 프로젝트의 주요 도전 과제들입니다. "저는 꿈을 꾸어 왔습니다. 이 박물관이 마침내 문을 열게 되어 매우 기쁩니다."라고 BBC와의 인터뷰에서 이집트의 오랜 관광·고고학 장관 자히 하와스 박사가 말했습니다. 이 베테랑 고고학자는 이로써 이집트인들이 발굴, 보존, 박물관 관리 측면에서 외국 이집트학자들과 동등한 수준임을 입증했다고 말합니다. 저는 박물관들에게 도난품 구매를 중단할 것을 요청하며, 세 가지 유물의 반환을 요구합니다: 대영박물관의 로제타석, 루브르 박물관의 황도대, 베를린의 네페르티티 상입니다. 하와스 박사는 이 세 유물의 반환을 촉구하는 온라인 청원을 시작했으며, 수십만 명의 서명을 모았습니다.

로제타석은 1799년 발견된 상형문자 해독의 열쇠였다. 프랑스군이 발견한 후 전리품의 일부로 영국에 넘겼다. 1821년 고대 별자리도인 덴데라 조디악은 상이집트 하토르(현 덴데라)의 사원에서 출토되었다. 100여 년 전 독일은 파라오 아케나톤의 아내 네페르티티 여왕의 채색된 흉상을 자국 영토에서 불법 수출한 혐의로 이집트로부터 소송을 당했다. 하와스 박사는 "이 세 유물이 이집트가 세계에 선사한 수많은 선물처럼, 해당 세 국가의 선의의 표시로 인식되는 것이 매우 중요하다"고 말했다. 모니카 한나 박사 역시 이 유물들이 '식민주의적 구실로 빼앗긴' 반환 대상이라고 주장하는 저명한 이집트학자 중 한 명이다. 그녀는 "이집트 고고학 박물관은 이 유물들의 반환을 요청할 모든 준비를 마쳤음을 세계에 알리고 있다"고 말했다. 대영박물관은 BBC에 "로제타석의 반환 또는 대여에 관한 이집트 정부의 공식 요청을 받은 바 없다"고 밝혔다.

이집트 고고학자들은 이 새로운 박물관이 위대한 발견에 대한 학술 연구의 중심지가 되길 바라는 이들 중 하나다. 투탕카멘의 유물 다수는 이 지역에서 활동하는 이집트 복원 전문가들에 의해 정성껏 복원되었으며, 그의 아름다운 천과 가죽 갑옷도 포함된다. 이집트 규정에 따르면 이러한 작업은 이집트 시민만이 수행할 수 있다. 타우피크 박사는 그들의 탁월한 보존 작업이 전 세계 동료들의 존경을 받았다고 말하며, 이 전체 계획이 국가적 자부심의 원천이라고 덧붙입니다. "고대 이집트 역사를 보여주는 것 외에도, 우리는 현대 이집트를 보여주고 있습니다. 왜냐하면 이 박물관을 건설한 것은 바로 이집트이기 때문입니다."